桂山列岛地处珠江出海的噤喉，毗邻港澳，是海上交通的枢纽，亦是历代兵家必争之地。自古以来，在这里发生过许多可歌可泣的重大历史事件；开放改革二十多年来，桂山人民在党的领导下，开拓创新，拼搏进取，将昔日贫穷落后的小渔村建设成为初步繁荣的海岛经济城镇。本展室以图文结合的方式展示发生在桂山列岛的重大历史事件以及开放改革以来海岛建设的主要成就。为让观众能对桂山列岛的历史发展过程有个总体的认识，特将有关要点按历史先后简介如下：

    约距今5000年前后，生活在珠江三角洲滨海地带的古越人已经懂得舟楫之利。他们乘木筏渡海到珠江口外的桂山列岛进行季节性渔猎生产活动。省、市文物普查队曾在桂山岛三湾，十五湾及大、小蜘洲岛、三角山岛多处发现古越人使用过的石戈、石矛以及夏商时期的遗物夹砂陶器残片等。

    自秦汉至隋唐，生活在海岛的主要是“蛋家”人。据史料记载，公元前223年，秦始皇灭楚国之后，派遣屠睢将军率大军平定南粤，推行残暴的统治政策。居住海滨的土著少数族不堪忍受秦朝苛政，纷纷逃避到海岛。这些人后来被历朝封建官府视为“蛋家人，对他们家行严酷的歧视政策。”蛋民世代以舟为居，无薄著（户籍登记），不事耕织，惟以捕鱼为业“。不准上岸定居，不准与岸上居民通婚，子女不准入学读书，甚至上岸不准穿鞋……

    宋代以后，珠江三角洲五桂山以南浅滩成陆，吸引一批批的移民迁入围垦开发。此后，桂山列岛开始有杨、黄、关三姓的客家人定居，亦渔亦耕形成小村落。1278年1月，南侵的元兵攻陷广州，宋端宗逃到大横琴岛的井澳，因遭“飓风破舟，几至溺死”，惊吓成疾，不久驾崩于大屿山。丞相陆秀夫等大臣拥立8岁的赵昺为帝,率宋军退守新会崖门与元兵对抗。次年正月，在丞相文天祥率领的抗元义军在潮阳县遭元兵突袭，战败被俘。元将张弘范率舟师南下进攻崖门，拘押并逼迫文天祥写信劝降陆秀夫等抗元大臣。当小舟经过伶仃洋时，文天裤深感救国救民的壮志未酬，无限悲怆，触景生情，以诗言志，写下了千古不朽的《过伶仃洋》诗篇。

    元明二代实行闭关锁国政策，桂山列岛社会经济发展缓慢。

    清朝顺治18年（1661年）颁布“迁界令”：勒令东南海滨各地和岛屿居民内迁50至80里，界外店屋尽行拆毁。此后二十多年间，滨海地区沦为无人区。直到康熙22年（1683年）统一台湾后废除“迁界令”，各地移民才又大量迁入滨海地区和海岛。迁入桂山列岛的移民来自潮汕、惠州、河源、东莞等地。据桂山村老人忆述，自其始祖至今约三百多年，子孙繁衍有六、七代。至道光年间，已有张、李、邱、邹、廖、朱等十姓居民，曾建有“十和堂”“公祠和”“妈祖庙”等公共建筑物。

    从1937年至1943年，日寇曾3度侵占桂山列岛，烧杀抢掠、奸污妇女，强拉民 作苦役。渔船被炸沉烧毁30多艘，渔民被打死，饿死60多人，桂山岛渔村惨遭摧残，民生凋蔽……一九四五年，日本鬼子投降后，蒋介石匪帮又盘踞了桂山岛国民党反动政府与当地恶霸，土匪勾结在一起，残酷地压迫人民，各种苛捐杂税多如牛毛，如“鱼讯税”、“船头税”、壮丁税等。

    1950年5月25日，人民解放军发动解放歹山群岛的“垃圾尾海战”。我军在夜战突袭中浴血奋战，重创并击溃了驻扎在垃圾尾岛的国民党海军第二舰队。为纪念“桂山舰”英雄烈士的功绩，1954年将垃圾尾岛改名为桂山岛。

    从1953年起，桂山渔民在党的领导下，先后经过渔改、初级社、人民公社等组织形式，从事集体海洋捕捞作业……八十年代以后，海洋资源衰退，桂山镇抓住开放改革和渔业结构调整契机，引进试验网箱养鱼，在全省率先推广海水网箱养殖，成为远近闻名的富裕渔村。

    改革创伟业，成因世重人文。尽管因时间匆促，岛史资料仍有待完善，但我们希望可以让观众，特别是青少年一代增长见识，开阔视野，弘扬爱国主义精神，抚今思昔、忆苦思甜，珍惜今天开放改革的成果，以高昂的热情和加倍的努力，投身于社会主义现代化小康社会的建设事业。